文/蓮接(朱鍾勛 醫師)

  一種幾乎對所有抗生素(antibiotics)有抗藥性的「末日超級細菌」出現了。這種「末日超級細菌」源於南亞,須隔離治療。科學家憂慮,一旦和其他病毒結合,「末日超級細菌」將在全球散播,無藥可醫。
  「超級病菌」名為NDM1,NDM1全名是New Delhi metallo-s-lactamase-1,即新德里金屬β—內醯胺酶1,是一種酶菌,可存活在任何細菌上,對大部分抗生素出現抗藥性。
  三十七名感染NDM1的英國人,均曾到印度、巴基斯坦、孟加拉等地進行整容、移植手術或癌症治療,肯定NDM1源出於南亞。首宗NDM1感染個案,前年在一名瑞典病人身上發現,這名病人之前也曾到印度接受治療。
  NDM1是酶菌,是腸桿菌的一種,與大腸桿菌(E.coli)、沙門氏菌屬同一類,會導致泌尿道和呼吸道感染。NDM1很容易黏附到其他病毒上,絕大多數抗生素都無法對付,連緊急關頭才用的碳氫黴烯類抗生素(Carbapenems)也無效,因此一旦與危險病毒結合,後果可能不堪設想。
  NDM1散播全球落地生根明顯是有可能的。微生物學權威雜誌《刺針》(The Lancet)寫道:「這是一種多重抗藥性細菌,一旦在全球散播,抗生素作廢的時期將拉開序幕。」雖然目前有兩種特別抗生素可殺死NDM1,但NDM1之所以號稱「超級細菌」,在於它能瓦解絕大多數的抗生素,而且很難發現;目前全球只剩克痢黴素(coli tin)、老虎黴素(tigecycline)這兩種抗生素還可以對付它,但療效很快失效,而研製新藥可能有長達十年的空窗期,《刺針》敦促國際社會要密切留意。
  英國最先於二○○七年發現NDM1,至今累計三十七宗個案。要防範感染NDM1,方法是保持病房清潔和經常洗手。英國公立醫院實施新衛生措施後,其他超級病毒(例如:抗藥性金黃葡萄球菌和梭狀芽胞桿菌)感染數字已經減低。
  怎樣防止NDM1傳播?迅速辨別感染者,隔離治療,醫療用具必須徹底消毒,醫護人員必須常常用消毒皂液洗手。
  NDM1的危險性是什麼?NDM1能輕易地從一種細菌跳到另一種上面,科學家憂慮NDM1跟危險性病毒結合,將變成無法醫治的人傳人病毒。NDM1基因突變後分泌出的酵素,能分解新一代抗生素carbapenems,讓抗生素失效,它的多重抗藥性,絕大多數的抗生素都對付不了它。
  NDM1目前只在大腸桿菌、克雷伯氏肺炎桿菌兩種細菌上發現,是腸桿菌家族裡最常見的兩種細菌,專家不排除還會傳到其他細菌上。
  從目前的疫情看來,病患大多是在醫療機構中接受過侵入性治療或檢查時被傳染的。不過,由於NDM1已在許多國家出現,台灣又一直有濫用抗生素,造成細菌抗藥性問題;林口〈長庚兒童醫院〉兒童感染科主任黃玉成就懷疑,「超級細菌」已在台灣現蹤,只不過還沒監測到罷了。
  目前國內法定傳染病共分五類,第一級最具急迫性,例如SARS、鼠疫、狂犬病。第四類法定傳染病包括常見的流感重症、水痘、類鼻疽等。「超級細菌」NDM1風暴蓄勢而發,〈衛生署疾病管制局〉已準備將它列入第四類法定傳染病。
  「超級細菌」NDM1的帶原者平常並不會發病,病菌就藏在腸道中,除非免疫力變差,或是接受外科手術,才會病發,將病菌傳染開來。帶菌者就跟一般健康的人一樣,根本看不出來。而現在國際往來頻繁,實在防不勝防。
  根據印度媒體披露,有關論文是由〈惠氏公司〉贊助研究,而〈惠氏公司〉是有關抗生素的原研企業。印度方面的意思是,〈惠氏公司〉製造了這篇論文,並企圖從全球對「超級病菌」的恐慌中獲利。
  這又不得不讓人聯想到H1N1病毒,當時有醫藥行業專家指出,H1N1疫情是醫藥企業為了盈利而炮製的陰謀。〈哈佛大學〉傳染病學教授李普斯奇曾表示,H1N1嚴重性較之前預期要低,而和季節性流感情形相似,屬第一級傳染病,也就是五級當中的最低一級。WHO剛剛宣布H1N1疫情結束,而從過去一年經驗來看,H1N1並不是像之前預料的那麼恐怖,人們對此次「超級病菌」的懷疑可能也不是空穴來風。
  如果「超級病菌」大流行,卻未能帶動股價被爆炒的上市公司業績上漲,這類炒作完全可以說是一場鬧劇!而如果「超級病菌」真的只是醫藥企業為自身利益故意誇大其詞,則可謂是一場騙局!無論如何,不管是鬧劇或騙局,提醒大家小心防範超級病菌的發生與擴大,抗生素不應濫用,生活上注意衛生,勤加洗手,是必需的事。