文殊菩薩是十方三世諸佛之智慧所化現的菩薩，是密教智慧的本尊。文殊菩薩又稱妙吉祥、妙音、妙德。
    在密教裡，文殊菩薩乃諸佛之智慧所化現，觀世音菩薩乃諸佛之慈悲所化現，金剛手菩薩乃諸佛之法力所化現，這三位菩薩即是代表諸佛的智慧、慈悲及法力，合稱為「密教三怙主」。在顯教裡，文殊菩薩與毘盧遮那佛、普賢菩薩被尊稱為「華嚴三尊」。
　　文殊師利是梵語的譯音，在佛教的經典中，或稱為曼殊室利，簡稱文殊，意譯為妙德、妙首、妙吉祥等。
    依【大佛頂首楞嚴經】所載，文殊菩薩以前曾為「龍種上尊王佛」，密號吉祥金剛或般若金剛。文殊師利菩薩之變化相極多，有孺童文殊、語獅子文殊、語王文殊、阿惹巴雜文殊、白文殊、黑文殊、紅文殊等。
    密教大威德明王，梵語為閻曼德迦，是文殊師利菩薩的忿怒化身。據【佛說妙吉祥最勝根本大教經】云：
  「爾時妙吉祥。化身大明王。
    名焰鬘得迦。遍身熾盛光。
    甚惡大怖畏。令諸大明王。
    驚怖器杖落。天人阿修羅。
    恐怖而合掌。悉皆歸命禮。………… 」
    依【聖妙吉祥真實名經】記載：妙吉祥持金剛，外顯威猛相極怖畏，內心相為孺童文殊相，象徵內心純淨無染。
    文殊菩薩頂上有五髻，為童子形。五髻象徵五佛五智，童子為天真之意，因而文殊亦稱文殊師利童子，俗稱孺童文殊。上圖文殊菩薩坐於蓮花座上，右手握「智慧劍」，左手持的蓮花上放置「般若經典」。