曼荼羅在梵語的意思是圓圈或整體，是宇宙和一切的表現。曼荼羅經常是靜思的地方並且有強烈的幾何圖形組成。在宗教藝術方面，曼荼羅用來體現整體永恆的盤旋。
上圖為四臂觀音曼荼羅〈Chenrezig Mandala〉，這是很多種曼荼羅裡的一個簡單的形式，描述著觀音大慈大悲的精神。
四臂觀音，譯音為「漸列喜」〈Chenrezig〉，祂是諸佛菩薩的菩提心所化現，被視為最具慈悲心及智慧的菩薩的象徵。四臂觀音與文殊菩薩、金剛手菩薩三尊合稱為密續事部三怙主。
四臂觀音身著種種纓絡的莊嚴報身相中，白色的身代表清淨無瑕，前兩臂合掌當胸，手持能滿足所有願望的如意寶珠。另外，兩臂則高舉至肩上：右手持水晶念珠，代表不停止地救度眾生出離六道輪迴；左手持白蓮花，代表淨化一切煩惱。四臂又代表四種羯摩事業—息、增、懷、誅。
觀世音菩薩的心咒是六字大明咒—「嗡嘛呢唄咪吽」，用以加持及淨化六道眾生的惡業、惡習及障礙而脫離輪迴之苦，走向成就光明的悉地。