半山的極樂寺
蓮生活佛盧勝彥文集第104冊－－層層山水秀
到了檳榔嶼的檳城，我能不上極樂寺嗎？
我知道檳城的佛教極盛，當年福州鼓山湧泉寺的老住持「妙蓮老和尚」來南華檳榔嶼創建極樂寺。
而妙蓮老和尚的高足就是虛雲老和尚，虛雲老和尚和極樂寺的因緣亦深，虛雲曾在極樂寺講「法華經」。
虛雲老和尚是當代的佛教精神領袖，是大清朝的國師，他一共活了百二十歲。
虛雲老和尚，一出生就很傳奇，他是肉團一個，被包在肉團中，十九歲出了家，在湧泉寺的後山，苦修三年。
他從普陀山，三步一拜，走到五台山，花了三年時光。
四十八歲時，雲遊天下，參訪名師。
虛雲老和尚禪定功深，一坐定就是九天或半個月。虛雲老和尚的傳奇有「臥龍寺求雨」、「雲移石」、「龍泉寺入定」、「動物皈依」、「鐵樹開花」、「見彌勒佛」……等等。
虛雲老和尚和家師「道安法師」因緣極深。
我嚮往虛雲老和尚的開悟偈：
杯子撲落地響聲明瀝瀝
虛空粉碎也狂心當下息
虛雲老和尚興建禪宗祖庭，不怕艱鉅的精神，非常偉大，最有名的是：雞足山雲棲寺、鼓山湧泉寺、曹溪南華寺、雲門大覺寺。
虛雲老和尚在福州鼓山湧泉寺辦佛學院，佛學院的教授就是「印順導師」，「印順導師」就是我盧勝彥的第一位皈依師父。
據說「印順導師」也曾駐錫極樂寺。
「白聖法師」也駐錫極樂寺。
我能不上「極樂寺」嗎？
●
我記得虛雲老和尚有一首「過崆峒山」：
鑿破雲根一徑通，禪樓遠在碧霞中，
巖穿雪竅千峰冷，月到禪心五蘊空，
頑石封煙還太古，斜陽入雨灑崆峒，
山僧不記人間事，聞說廣成有道風。
我從山道步行上極樂寺，有很多石階，我一個石階唸一句「南摩阿彌陀佛」。此時烈日當空，我一殿一殿的禮拜，極樂寺尚在新建大殿，大殿、前院、後院，我拜了一個夠。
我一面拜，一面遙想古人的德風，覺得感觸深深。
還有極樂寺有名的觀音像。
我朝禮山門，而四天王殿，而大雄寶殿、左右鐘樓、鼓樓，此外觀音殿、彌勒殿、大梵天王、功德殿、祖師殿。
我甚至走過齋堂、講堂、禪堂、寮房，尤其仔細聽他們（沙彌）的打板上供。
極樂寺位在半山，依山勢而建，也是一座佔地遼闊的大道場，該寺嚴守古風。寺觀應該在當地是最好的，環境也不錯，祇是遊客略多，遊客一多恐怕影響寺眾清修，另外寺階旁有乞丐討錢，在現代國家中，也算是特景之一。
●
我到半山的極樂寺，是由「湯姆士．高」開車，由「天華堂」的蓮臆引導，蓮臆告訴我：
「天華堂就在極樂寺的山下。」
我說：
「真是有緣。」
我朝禮「極樂寺」是嚮往虛雲老和尚堅韌不拔的實修、淡泊名利、崇高的孝行、忠誠的心、護教護法的大義、注重僧教育、精湛的禪定修為，法不偏執……。
我朝禮「極樂寺」想起和尚的思想人格，以禪為主的處世接眾，更欽佩他的實修工夫，數十年如一日，其恆心毅力是他人所不能及，更欣賞他的行住坐臥皆是道。
我朝禮「極樂寺」想起老和尚的五言：
山居意何遠。
放曠了無涯。
松根自作枕。
睡起自烹茶。
我在檳城，也參觀了「蛇廟」，參觀「大橋」，參加眾弟子的千人「晚宴」，參加「剪綵」。
夜宿最豪華的檳城「珍珠飯店」總統套房。
但是，到半山的極樂寺，感觸最深，這個不說，誰也應該知道為什麼？在這個世界上，什麼是最有價值的，我深深覺得，最有價值的東西，就是：「精神。」
