開示／蓮鳴上師
在講「四念處」之前，先略說佛教的歷史。在二千五百五十七年前的佛陀時代，當時並沒有宗派的分別，也沒無所謂的上座部、大眾部、大乘、小乘、金剛乘、藏密，佛教就是佛教，當初的佛教就是現在我們所謂的「原始佛教」，當時的語言以印度語為主。
在釋迦牟尼佛涅槃後一百年，有個大天比丘，他是大眾部的創始人，他提出對阿羅漢餘習和證道機緣的五種說法（大天五事），因此才形成了宗教分裂。為什麼會有部派的分別呢？那是因為地區、環境、文化、習慣、語言和當地原本信仰等種種因素，才產生了不同形式的改變。
改變的重點在哪裡呢？就是在於「戒律」的不同。上座部認為佛陀傳下來的戒律是不可更改的，大眾部認為因為地區、文化性不同，只要不偏離「五戒」，都可以更改，譬如佛教傳到中國，因中國北部天氣比較寒冷，如果像小乘不穿鞋、不穿長衫，人是會凍死的。
之後，上座部分成十八個部派，大眾部分成二十一個部派，當中的語言、文字也都不同。佛法由上座部（也就是小乘佛法）慢慢南傳，到泰國、緬甸、印尼、馬來西亞，以巴利語為主，叫做「南傳佛教」。佛法由大眾部傳到中國、蒙古、雲南、日本、韓國、西藏、香港，叫做「漢傳佛教」，用的文字是漢語，也就是華文。為什麼叫做漢傳佛教呢？因為佛教來到中國是在兩千年前，那時候的皇帝是漢明帝，所建的第一座佛寺就是〈白馬寺〉，是中國官方營建的最早佛寺，所以叫做漢傳佛教。
其實，小乘佛教有不認同大乘佛教的地方，大乘佛教也有不認同小乘佛教的地方，但，不管是漢傳佛教、藏傳佛教、南傳佛教，都有共同的信仰—《念處經》，就是三十七道品裡面的〈四念處〉，它是佛法修行的中心。
四念處出自於《念處經》，其方法就是用心念去觀察以下四個方面：一、觀身不淨，二、觀受是苦，三、觀心無常，四、觀法無我，進而改善我們對於貪、瞋、痴的執著。釋迦牟尼佛成道的時候曾經說過：「這世間有一個法門，可以解決眾生一切的煩惱，就是在行、住、坐、臥中保持清淨，這個法門就是四念處。」大梵天王聽到這個四念處，馬上向釋迦牟尼佛請法，並請佛住世、大轉法輪。大梵天王為什麼要請法？因為釋迦牟尼佛講完四念處，祂就想要入涅槃了。可見這四念處的重要！
當然，有人因緣未到，只求家庭圓滿、求平安、求工作、求姻緣、求金錢，沒有想到要身心解脫，但沒關係，只要現在聽到四念處，種下出離的因緣，到了因緣成熟之時，你就可深入佛法。
一、觀身不淨：觀察身體是不清淨的。
一般來說，我們總是認為「黃金（糞便）」是不乾淨的，所以，我們不會在廁所裡面供佛。其實，我們用心去仔細想一想，那廁所裡不乾淨的東西是從哪裡來的？這「黃金」就是從我們身體出來的，真正不乾淨的是我們自己，廁所只是空間。
有句話說：「心淨國土淨。」如果你的心不清淨，去到任何地方都是不清淨的，所以，我們要破除自己的「身見」。為什麼身體是不乾淨的呢？我們仔細分解身體—有血、有膿、有口水、有鼻涕、有尿、有屎……，仔細分解我們身上的地、水、火、風，你會發現身體是不乾淨的！所以，就有了「白骨觀」的法門，「白骨觀」就是對治我們對於身體、美色所產生的欲望，藉此破除財、色、名、食、睡的欲望，不起貪戀，同時放下對自身的執著。
二、觀受是苦：我們一切的感受是痛苦的根源。
在「觀受是苦」方面，可以分成「身體、心靈」兩個部分來談，又分成苦、樂、捨，「捨」就是不喜亦不苦的中道。當你的身體受到痛楚的時候，你會有痛苦的感覺；當你處在舒適的環境裡，你會有安祥的感覺；當有人毀謗你的時候，你會有不舒服的感覺；當別人讚歎你的時候，你會產生開心的感覺。
在佛經裡有說：「縱然珍饈如山，縱然黃金遍地，縱然妻子家人多，你開眼能見，但你閉眼還能見嗎？」當你往生後，你的財產叫做遺產，你的子女不再是你的子女，因為你想擁有，那你就會執著—這是我的金剛鈴、杵，這是我的錢，這是我的房子，這是我的子女，這是我的東西，那也是我的東西……，這個叫「我所」。
因為貪著世間的一切，認為是「我的」，所以你抱著不放；當阿彌陀佛來接引你往生佛國的時候，你仍然抱住金錢、公司、工作、事業、子女，你不願意往生佛國，所以你會繼續在六道裡面輪迴受苦。
當我們觀察一切感受的時候，我們要知道「感受」是痛苦的根源，即使是樂的感受也是一樣要捨，因為苦、樂是相依的。
在民初的時候，有一個很有錢的人，他有很多田地和工廠，但他喜好賭博，因此輸了很多錢；後來，他發誓不再賭錢，只要賭輸就斬斷手指，結果，還是戒不了，被斬斷手指的右手不能賭，就改用左手賭，到最後，把錢和田地、工廠都輸光了，再也沒有東西可以讓他賭。
後來，他搬到鄉下去做苦工，到了文化大革命的時候，當時一些有錢、有地、有工廠的富貴人家就被殺、被批鬥；有一天，那個好賭的人看到贏走他整個身家的人，竟然被批鬥死了，他很有感觸，他心想：「如果當時是我贏了的話，今天被殺的人就是我了。」
其實，命運的安排很奇妙！當你覺得輸了一切時，其實並不一定；當你覺得贏了一切，其實也不一定是如此。這就是所謂的「福禍相依」、「苦樂相依」，所以我們要「觀受是苦」，一切苦、樂的感受，都是苦的根源。
「觀受是苦」是要覺知我們的「感受」是苦的根源，但其實並不是要我們無時無刻都折磨自己，令自己痛苦，而是指「不要貪著世間的樂受」，是要我們要放下執著。如果你有資糧，你要享樂是可以的；你有資糧，你要住好房子是可以的；你有資糧，你要開好車是可以的；但如果你的資糧不到那種程度，你就不要去追求那種我們追求不來的享受，而資糧條件夠的人，也不要刻意追求享受，或是非得要過高人一等的生活條件來彰顯自己。
— 待 續 —
