文／蓮接（朱鍾勛 醫師）
美國進口豬肉及國內豬肉被檢測出含「瘦肉精」，引起消費者恐慌。豬養肥了就要殺來吃，但是怎麼讓豬能夠產出最多的肉，賣更多的錢，我們必須讓豬吃的飼料裡面，含有讓它可以更紮實的物質。目前主要用於改進動物體組成的方法，有以下幾類：一、生長激素；二、腎上腺素受體促進劑﹔三、營養調節；四、合成代謝類的類固醇。
最近鬧的沸沸揚揚的瘦肉精就是屬於第二類，事實上瘦肉精是一個統稱，有很多種化學物質都可以有這個效果﹔目前衛生署公佈可以核准使用的就是Ractopamine（Paylean培林），Paylean是在在一九九九年經美國ＦＤＡ核准上市，在肉豬上市前二十八天加20ppm的Paylean於飼料中，可使每頭豬隻增加瘦肉五公斤，降低脂肪三公斤，節省飼料十八點五公斤，並且可提早四天達到上市。另外一個毒性較高的是Clenbuterol，衛生署如果打算核准，這樣作法對嗎？
Ractopamine本來是禮來藥廠預計研發在治療氣喘的用藥，但實驗中發現Ractopamine要達到能治療氣喘的藥量會產生極大的副作用，因此不適用人類使用，但在動物試驗中偶然發現，少量用於豬隻時卻有提高豬隻精質瘦肉的效果，就如GSK公司開發憂鬱症藥物Zyban，而意外發現可以戒煙。又如美國輝瑞藥廠主導威而鋼的開發，原意是要用來治療心絞痛的患者，臨床試驗的結果並不如預期的效果，但他意外地發現—陰莖勃起，對陽痿確實有效。
在台灣較常使用的則是Salbutamol最為普遍，因價格便宜，它的毒性比Ractopamine高，比Clenbuterol低。
瘦肉精，原名「受體素」的瘦肉精，學名「腎上腺乙型接受體作用劑」，是一種類交感神經興奮劑，能促進人體心臟興奮和持久擴張支氣管，後來被加在飼料中供豬食用，成為動物用藥，可促進蛋白質的合成，加速脂肪轉化與分解，提升豬肉的瘦肉率，因此俗稱之為瘦肉精。豬吃「瘦肉精」健美，人吃「瘦肉精」健康受損。許多種藥物被稱為瘦肉精，例如Ractopamine（培林）及Clenbuterol（克倫特羅）等。
瘦肉精可以促進蛋白質合成，會讓豬隻多長精肉（瘦肉）、少長脂肪，可加在豬飼料裡供豬隻長期食用；飼養成的豬隻，體形健美，利潤比較高。養殖戶可以將瘦肉精拌入豬飼料中餵豬後，能使豬肉快速生長瘦肉。豬在吃了瘦肉精之後，瘦肉精主要積蓄在豬肝、豬肺等處。如果不依照規定使用，使得殘餘量過高，人吃了即便是燒熟的豬肝、豬肺後，可能會立即出現噁心、頭暈、肌肉顫抖、心悸、血壓上升等中毒癥狀。
有許多化學物質被稱為瘦肉精，而只有培林會被美國、日本等國家允許添加入豬飼料。而目前各國的瘦肉精使用量規定如下：
◎中華民國（台灣）行政院農業委員會動植物防疫檢疫局也在二○○六年十月公告禁止使用瘦肉精。養豬戶一旦查獲使用禁藥，可依法處四個月徒刑。在二○○六年十月十一日，公告Ractopamine（俗稱培林）、Salbutamol、Terbu-taline、Clenbuterol等四種俗稱瘦肉精的「受體素」為動物用禁藥。二○○七年八月十五日，衛生署宣佈，擬對其中的「Ractopamine」、「Clnbuterol」兩種解禁，自稱原因是「對人體安全性較無疑慮」。
◎美國限制豬肉瘦肉精含量為50ppb。
◎日本限制豬肉瘦肉精含量為10ppb。
◎聯合國糧食及農業組織與世界衛生組織規範瘦肉精安全殘留量為10ppb。
全世界只有美國等二十四國開放使用瘦肉精，有一百六十多國仍禁用。
二○○七年，台灣檢驗出部份美國進口的豬肉含有瘦肉精，而後又檢驗出少數台灣本土豬肉含有瘦肉精。但是這些豬肉的瘦肉精種類符合美國標準、而殘餘量遠低於10ppb，也就是說光論瘦肉精殘餘、不會傷害食用者（真正令人擔心的是台灣豬肉疑似使用其他高毒性藥物）。
台灣的畜牧業，平均一年的飼料用量達八百萬公噸。每公噸飼料所需瘦肉精約五百元，估計，一年瘦肉精需求量可達四十億元。
人體一旦攝入過量的瘦肉精，就會發生「瘦肉精中毒」，引發心悸、四肢肌肉顫抖、頭暈、乏力、心跳過速、甲狀腺亢進，嚴重的還能導致神經系統受損，甚至死亡；尤其是患有交感神經功能亢進者，例如高血壓、冠心病、甲狀腺機能亢進，更容易發生健康危機。此外，氣喘者若長期過量食用，會產生耐受性，降低支氣管擴張的正常用藥。
如何降低瘦肉精對人體危害
一、全面禁止將「瘦肉精」作為飼料添加劑。
二、加強對豬肉進行瘦肉精檢測，一旦發現豬肉含有瘦肉精，立即進行銷毀處理。
三、購買有安全認證的豬肉。
四、避免買可能是瘦肉精的豬肉，例如豬肉顏色太鮮豔、後臀肌肉飽滿突出、脂肪非常薄。
五、盡量少吃豬肉內臟，尤其是豬肝、豬肺。
繼美國進口豬肉被驗出含禁藥「瘦肉精」之後，今年七月肉品市場肉品，也被驗出含有0.37ppb的「瘦肉精」。雖然含量遠低於安全標準，但由於「瘦肉精」是公告禁藥，衛生署將依食品衛生管理法，處罰彰化縣埔鹽鄉的飼養業者三至十五萬元。此外，農委會防檢局也表示，即日起將勒令業者停止出豬二個月，並將進一步追查提供瘦肉精給養豬戶的業者。今年八月衛生署宣佈解禁，對於瘦肉精的爭議，美國國會議員辦公室的確表達關切，台灣為瘦肉精零容忍國家，但政府近來擬予以解禁，政策轉彎引發台灣豬農激烈抗議；政令朝令夕改，是為農民？為美國？為民眾？至少要有一套專業性、學術性的討論與解釋。
