提供／蓮接（朱鍾勛 醫師）
高血壓是極普遍的疾病，根據流行病學的統計資料顯示，25歲以上人口，高血壓占20%左右，65歲以上老年人則占50%以上，年齡愈高，血壓也愈高。高血壓的狀態在50歲之前以「舒張性高血壓」較多，之後則逐漸變成以「收縮性高血」壓較多。
高血壓分類
繼發性高血壓：主要是由腎臟病所造成，但偶爾也出現因為主動脈狹窄、某些荷爾蒙分泌過多，以及與腦垂體腎上腺腎臟腫瘤腦部或血流壓縮有關的病症所引起。
原發性高血壓：定義原因不明，不過已經知道很多引起原發性高血壓的重要病因，只要及早排除這些原因，也能有效降低血壓。
心血管疾病之危險因子
男性>55歲、女性>65歲、
抽煙、肥胖、
總膽固醇>250mg/dl
或LDL膽固醇>160mg/dl；
中性脂肪>200mg/dl
且HDL膽固醇<40mg/dl；
久坐的生活型態、
纖維蛋白原上升、
葡萄糖耐受性不良、
早發性心血管疾病家族史
（男性<55歲、女性<65歲）
血壓治療到什麼程度才算理想？以前有人認為血壓太低反而可能引起較高的心血管併發症，因此不敢將血壓降得太低。但新的指引告訴我們，一般血壓控制到140/90mmHg以下，只有好處，沒有壞處；對於糖尿病病患，更應該把血壓降到130/80mmHg以下。
高血壓治療上，首重改變生活型態，進食要低鹽、減少飽和脂肪酸，多吃水果、蔬菜、燕麥、纖維食物，在統計上，素食者比肉食者血壓低，素食習慣可幫助血壓下降。一系列的研究都顯示多吃水果、蔬菜、纖維食品及不飽和脂肪能降低血壓，與肉類蛋白質的存在與否無關。
目前，吃的食物中有1/4卡路里來自高脂肪或高糖食物，沒什麼營養價值。吃大量新鮮的蔬菜和水果能降低心臟病和癌症的風險，且含低鹽、高鉀（高鉀能減少鹽分的吸收），儘量限制使用食鹽、調味醬、含鹽的罐頭製品等，這對降低中老年人的高血壓有助益。
在生活形態上，還要戒煙、減少飲酒、咖啡；要減重、規則運動（每週5次，每次45分），要把運動當作日常生活的一部分，減輕工作精神壓力，人忙心不忙，並有充足的睡眠。
「邊緣性高血壓」的病人（140-149/90-94mmHg），應儘量以改變生活形態，使用非藥物治療方式來降低血壓。
「低度危險族群」的病人（即男性小於55歲或女性小於65歲患有第1級高血壓，並且無其他之危險因子）可以嘗試6個月的非藥物治療；若血壓還是大於150/95mmHg，即開始施以藥物治療。
「中度危險族群」的病人，即第一級高血壓或第二級高血壓（含有1~2個危險因子），可以嘗試3個月的非藥物治療；若仍無法控制血壓小於140/90mmHg，就應接受藥物治療。
「高度危險族群」以上，即第三級高血壓；或第一級高血壓以上，且含有3個危險因子以上，或合併終極器官損傷，或有臨床相關疾病，應馬上給予藥物治療。
「正常偏高型血壓（130-139/85-89mmHg）」若合併糖尿病及∕或腎功能不全之病人，應該儘早接受積極藥物治療。因為有證據顯示，積極治療能減緩腎功能損失。
降壓劑分六大類及另一其他類，所有藥物皆可做為第一線藥物治療。藥物的選擇，首先考量已存在的心臟血管疾病、糖尿病、腎臟病及其他相關疾病，選出病人最適合的藥物。
併發症
持續性的高血壓必須要治療，因為長期血壓偏高就會發生嚴重的併發症，造成腦、眼、心、腎等器官的損害，輕者半身不遂，器官功能喪失，重者危害性命，不可不注意。
血液由心臟送出血流的壓力高於血管所能承受的壓力時，就會發生兩種結果：一種是高壓導致血管壁受損，表面脫落的碎屑阻塞血管，另一種是高壓導致血管破裂，造成溢血的現象。這就是高血壓損害血管及體內器官的原因，我們稱這些作用為「阻塞作用」及「破裂效應」。
高血壓之為害多矣！它是心血管疾病、中風、腎衰竭、主動脈剝離、周邊血管阻塞病的危險因子之一。
如果舒張壓自70mmHg升至100mmHg，則心血管疾病的危險性提高2倍，腦中風則提高3~4倍。
在90年代之前，有許多臨床試驗的經驗告訴我們，血壓得到良好的控制，心血管病的併發症可降低15~20%，腦中風則減少30~40%，其他血管疾病也會降20%左右。因此，把血壓控制正常，好處多多。
