文／蓮接（朱鍾勛 醫師）
法國總統薩科齊七月二十六日中午在巴黎南郊凡爾賽別墅花園內，進行慢跑鍛練時突然出現短暫的昏厥，送往附近的一家醫院接受醫療檢查，薩科齊身邊的人透露說，薩科齊是「迷走神經性昏厥」。一位二十歲妙齡女子一天之內昏倒八次，平時看似健康的小姐，走路、工作、洗澡，甚至只是單純站立時，竟會無預警突然昏倒；經醫院的詳細檢查，才發現是「迷走神經異常」所導致。站在大太陽下已經快一個小時了，站得頭昏眼花，雙腳無力，漸漸的，眼前一陣黑……，醒來的時候，人已經在保健室裡了。
這是常見的暈厥，也是比較「良性」的暈厥，這種暈厥發生前，病人會有幾秒鐘到一分鐘的前兆，包括：頭昏眼花和臉色蒼白、盜汗、噁心等自主神經失調的症狀。這通常是由疼痛、緊張、害怕，或是看到血液等周遭環境因素所引起的，暈厥的時間不會超過一分鐘。此時動脈血管擴張，但是心輸出量並沒有減少，所以導致血壓下降，腦部缺血而暈厥。處理這種病人只要使之平躺（仰臥或俯臥），通常很快就可以恢復。青少年在操場上久站所引起的暈厥大多屬於這一類，一般不需要治療，如果真要治療，綁腿、增加水分或鹽分的攝取等，增加血液循環量。
所謂「血管迷走神經性昏厥」，是因為某些誘發因子使一個人的心跳突然減慢、血壓突然降低，造成暫時性地腦部供血不足，而引發暫時性的意識喪失，或瀕臨喪失的現象。常見的誘發因子包括：突發性的疼痛（如突然肚子痛）、焦慮或恐慌發作、劇烈咳嗽、站立太久、脫水……等。
人類透過漫長的進化得以雙腳站立活動，但呈現站姿時，腦部位於心臟上方，所以心臟需要用更大的力量才能把血液送上腦部，負責傳達這項訊息的就是「迷走神經」，而患者就是因為迷走神經傳達訊息的系統突然失常，沒有把「加強心臟收縮張力」的訊息傳出去，造成血壓下降，腦部血液灌注不足，所以患者會驟然昏倒，通常二至三分鐘後才會慢慢醒過來。值得特別注意的是，這種症狀只會在站立時發作，坐著或躺著時都不會發生。
這項疾病好發於二十至四十歲的人，目前無有效的根治方法，還好對生活不會造成極度困擾，有昏厥問題的民眾應儘快到醫院心臟內科或神經科接受詳細的檢查，若確定是迷走神經異常造成，在察覺有暈眩徵兆時可趕快交叉雙腳，雙手相扣向外拉，這個動作有助於讓血壓升高，有機會避免昏厥發作。
這種「血管迷走神經性暈厥」是非常普遍的，它常常會復發，尤其是當情緒受到相當壓力，在極度疲勞、疼痛、恐慌，或置身於擁擠、悶熱的環境裡更容易發作。這種暈厥的機轉是因為周邊血管突然擴張，靜脈血液回流心臟減少，使心臟有加快和加強收縮的反射動作。某些人會因這樣而過度激發迷走神經和副交感神經，進而引起心跳忽然減慢、周邊血管擴張，結果造成血壓降低、腦部缺氧種種症狀。這種原因引起的暈厥，當病人倒下後應該會馬上醒過來，醒來後送到醫院檢查絕大部分人都是正常的。
有一個比較特殊的檢查，就是把病人放置在一張傾斜六十度至八十度的床上一段時間，如果這樣會引起病人暈厥的症狀，我們就可以確定診斷這是「血管迷走神經性暈厥」。大部分的患者都不必特殊的治療，這種疾病一般不會對身體造成傷害和後遺症，但是有可能會復發，患者最好能夠避免在一些悶熱、擁擠的地方站立太久，並且儘量保持穩定的情緒，不要承受過度的壓力。
比較常見會誘發「血管迷走神經性昏厥」的原因包括了悶熱、疲勞、疼痛、緊張、焦慮、過度興奮等等。一般來說，發生「血管迷走神經性昏厥」時是不需要特別做什麼處理，只要讓患者躺下來休息，絕大部分都會在很短的時間內恢復過來。
病人可以注意到發病前的先兆，如：心悸、冒汗、臉色發白等，這時可趕緊把頭低下、雙手不斷握拳用力，若能使血壓不至於下降，腦部不會缺血，則不會發生暈倒。如果經常發生，建議還是給心臟科和神經科醫師檢查一下看有沒有其他的問題。如果沒找到其他的原因，穿著彈性襪、增加鹽分攝取，或是請醫師開些藥物都是可以的。不過特別嚴重的病例，還是需要特別的處理方式（例如放置心臟節律器）。
如果有下列情況時就需特別提高警覺，因為可能合併有其他的問題：
①這種昏厥經常發生，比如一個月發生好幾次。
②毫無預警，沒有任何前驅症狀，也沒有明顯誘發因子，就突然昏厥。
③昏厥過後仍有胸痛、心率不整、呼吸困難、說話不清，或者視力糢糊的症狀。
④原有高血壓、糖尿病等可能和心臟機能異常相關之疾病者。
